화장실을 통해 인류의 생활문화사를 살펴보는 책. 인간의 삶에 있어서 중요한 부분을 차지하면서도 늘 한쪽으로 밀려나 제대로 조명받지 못하던 화장실의 역사를 고대부터 현대까지, 그리고 미래에 대한 전망까지 덧붙여 정리하였다. 이를 통해 인류의 생활문화사를 함께 조망하고 있다.
이 책은 고대, 중세, 근대, 전환기 등으로 나누어 각 시기 화장실의 특징과 발전과정을 알아보고 그에 연관된 다양한 에피소들을 전해준다. 또한 화장실이 미생물학 등 기초 과학의 발달에 결정적인 역할을 한 것과 각종 전염병의 매체로서 위험성을 가진 곳이었다는 이야기 등을 다루고 있다. 화장실이라는 조그만 공간이 일상생활에서 얼마나 중요한 장소로 자리매김해왔는지 살펴본다.